Cómo el contexto afecta la capacidad del cerebro para aprender

Es tan sorprendente para mí cómo un cerebro asocia lugares con buenas o malas experiencias , o cómo regresar a un lugar en particular instantáneamente lo arroja a uno a un estado mental particular. Cuando era pequeño, vivíamos en el extranjero y mamá nos enseñaba en la escuela. Si bien pude aprender a leer sin muchos contratiempos, ¡las matemáticas y yo no éramos amigos! Bajo el régimen de mi mamá, si no detectaba problemas, tenía que arreglarlos todos. La mayoría de los días me tomó tanto tiempo hacer mi trabajo de aritmética correctamente como hacer todas las demás materias juntas.

Dada mi temprana falta de experiencia en matemáticas, fue bastante interesante que cuando regresamos a los Estados Unidos justo cuando iba a comenzar el octavo grado, estaba tan adelantada que mis compañeros de clase que estaba sentado con otra chica en la parte de atrás del salón de clases. para trabajar a través de un "libro especial". Estaba inscrito en un internado para la escuela secundaria. Álgebra de noveno grado No me causó ningún problema. Todavía estaba lo suficientemente adelantado como para poder soñar despierto durante la mayor parte de la clase y patinar, haciendo B de manera bastante consistente.

Imagínese mi disgusto al año siguiente cuando tuve Álgebra II en el mismo salón de clases con el mismo maestro, y descubrí que en el momento en que entré en el salón, entré en el modo familiar de soñar despierto que se había asociado en mi cerebro con ese lugar. . La realidad se impuso. Tuve que esforzarme mucho para dejar el hábito de soñar despierto; No iba a aprobar Álgebra II a menos que me concentrara por completo durante la clase.

Proporcionar un lugar seguro para los estudiantes.

En los últimos años, he tenido la oportunidad de pensar en la ubicación y cómo afecta el rendimiento del cerebro . Mientras enseñaba a grupos de Título 1, tuve la oportunidad de hablar un poco con estudiantes individuales sobre sus propios hábitos y lo que contribuyó a su éxito o fracaso en el salón de clases regular.

Mi habitación estaba ubicada en una esquina del edificio de la escuela donde se cruzaban dos pasillos. Había grandes ventanas al exterior con vista al campo y los árboles, una acogedora mesa de riñón y dos paredes de pizarras blancas con una gran cantidad de marcadores de colores para que los niños los usaran. Los tableros de anuncios contenían el trabajo de los estudiantes y mantuvimos gráficos con estrellas para cada grupo que entró en mi habitación. Era un lugar acogedor y seguro, y los estudiantes se desempeñaron más allá de las expectativas.

En esa sala en particular, los estudiantes se sintieron seguros para aventurarse y correr riesgos porque tenían una amplia red de seguridad. Elevamos el nivel de rendimiento al 100 % en las pruebas, pero también acordamos que si un estudiante no lograba el 100 % en el primer intento, podía optar por estudiar un poco más y regresar durante el almuerzo para repetir el examen. . Sorprendentemente, todos los estudiantes de 3er grado en adelante que no lograron un 100% en su primer intento pidieron volver. Incluso hubo momentos en que un niño hizo un 100 % la primera vez, pero pidió volver a tomar el cuestionario de todos modos, ¡solo para demostrar que podía hacerlo de nuevo!

Prepáralos para aventurarse

Una cosa que funcionó tan bien en nuestro salón fue involucrar a cada estudiante en una conversación sobre lo que estaba pasando en su pensamiento al hacer el trabajo escolar. Los niños aprendieron a prestar atención a cómo se sentían oa lo que pensaban cuando lo hacían particularmente bien o cuando volvían a fallar. Los niños pueden ser sus mejores aliados cuando aprenden a prestar atención a sus pensamientos y sentimientos.

Mientras que los maestros de clase estaban satisfechos de que sus estudiantes aprendieran mientras estaban en mi salón, algunos se quejaron un poco por el hecho de que los niños todavía acudían a mí para sus exámenes. “Si pueden hacer el trabajo, deberían poder hacerlo en mi salón de clases”, fue el sentimiento. También circulaba la idea de que si el estudiante fallaba en su salón, probablemente estábamos ayudando demasiado en mi salón. A mediados de año, una maestra de cuarto grado solicitó que sus alumnos se quedaran en su salón de clases para tomar su próxima prueba. Por supuesto que acepté. En el almuerzo, sin embargo, cuatro niños angustiados entraron corriendo a mi habitación, extremadamente molestos porque habían fallado su prueba en clase.

Sabía que los muchachos estaban preparados, sabía que deberían haber obtenido un 100 %, pero también sospechaba qué había salido mal. Quería que pensaran en lo que había sucedido . Primero les pedí a los niños que se sentaran en la mesa de los riñones y les di el cuestionario nuevamente. Cada uno obtuvo el 100%. Estaban satisfechos, pero todavía molestos. Así que le pregunté: "¿En qué estabas pensando cuando estabas tomando la prueba en tu salón de clases?"

Tres de los chicos simplemente se encogieron de hombros, pero el cuarto articuló muy sucintamente lo que había sucedido. “Recibí mi papel. Luego miré a mi alrededor y pensé: 'Voy a tener que pasar mi trabajo a la fila superior cuando termine y todos verán lo mal que lo hice'. Entonces, de repente, mi cerebro se volvió borroso y desordenado y no podía recordar nada”. Esta explicación ilustra tan claramente cómo nuestras emociones pueden secuestrar nuestra capacidad de pensamiento . Les expliqué a los chicos lo que estaba pasando. Asociaron estar en el aula regular con fracasos pasados ​​y su miedo a fracasar se cumplió a sí mismo. Armado con este nuevo entendimiento, lo que quedaba era trabajar en pensar nuevos pensamientos.

Cómo podemos ayudar en este momento

Una cosa que podemos hacer para ayudar a los niños a superar las emociones negativas relacionadas con el aprendizaje es cambiar el entorno tanto como sea posible. Incluso si la ubicación es en la misma habitación que antes, puede hacer que el ambiente sea nuevo y seguro moviendo los escritorios de los niños o dejándolos sentarse sobre almohadas brillantes en el piso con portapapeles para escribir.

Proporcione mucha seguridad, calidez y andamiaje a medida que comienzan a volver a aprender. En lugar de considerar el apoyo adicional como “hacer trampa”, considerémoslo como un apoyo a los niños mientras aprenden a superar su miedo al fracaso . Si podemos tomarnos el tiempo para eliminar cualquier posibilidad de amenaza, los niños podrán volver a concentrarse en pensar en el trabajo que tienen entre manos. Leí en alguna parte que por cada comentario negativo que escucha una persona, tiene que escuchar 50 positivos para contrarrestar el poder de ese comentario negativo. Si esto es cierto, ¡imagínense cuánto apoyo positivo necesita un niño que ha sido etiquetado con una discapacidad!