Cómo hacer de la escuela un lugar mejor para los estudiantes con dificultades

Leí un par de artículos esta mañana, uno de Ed.magazine, la revista de la Harvard Graduate School of Education, y el otro de NPR. Los temas centrales tenían que ver con cómo hacer para mejorar la enseñanza en nuestras escuelas. El artículo de la revista Ed. se centró en mejorar la calidad de los recorridos (visitas a las aulas por parte de supervisores) al mejorar la definición de lo que están buscando mientras observan. El artículo de NPR se centró en la calidad de la enseñanza de los programas universitarios. Aquí hay un extracto de ese artículo titulado ¿Qué debe incluirse en un título de enseñanza? por Claudio Sánchez:

Tratando de hacerlo mejor

Todos estamos tratando de mejorar la educación de nuestros hijos. Se asignan fondos para diversas necesidades especiales, se lanzan nuevos programas, se exigen nuevos enfoques de la enseñanza y están programados para nosotros, nuevos libros de texto para reemplazar los que eran los más nuevos y mejores hace solo dos años, se requiere cada vez más papeleo y reuniones de los maestros, Tantas pruebas, tanta "planificación" requerida escrita y mostrada para los recorridos frecuentes, y la lista sigue y sigue. Los anuncios se escuchan en el televisor del salón de clases, los intercomunicadores suenan con preguntas de la oficina, el personal de necesidades especiales toca la puerta con preguntas, los niños salen a mitad de la lección para sesiones con otros miembros del personal... En verdad, cuando enseñaba en el salón de clases, era extremadamente difícil tener la presencia de ánimo para hacer mucho más que pasar el día.

Teniendo en cuenta lo interrumpidos que se volvieron mis días y lo llenos de demandas extrañas desde arriba que se suponía que sacarían a nuestra fracasada escuela de la zanja en la que había caído, la verdad es que las “cosas buenas” con mis hijos sucedieron en pequeños puñados de minutos exprimidos. aquí y allá. He tenido la oportunidad de mirar hacia atrás y analizar realmente todo lo que sucedió, para identificar honestamente exactamente lo que ayudó a mis hijos a aprender.

¿Dónde debe estar nuestro enfoque?

La pregunta crítica aquí es: "¿Cómo vamos a determinar dónde está el problema?" En mi opinión, el problema de la educación deficiente en nuestro país nunca se solucionará sin importar cuánto dinero se invierta en él, sin importar cuántos programas nuevos se inicien, a menos que primero nos detengamos a determinar exactamente y con detalles precisos dónde el problema realmente miente. ¿Dónde estamos fallando realmente? Si no identificamos este punto exacto, nada mejorará.

En mi opinión, el punto exacto de enfoque se insinuó en el primer párrafo que cité anteriormente. “…algunos profesores de educación no tienen ni idea de los niños…” El artículo de Harvard también insinuaba dónde debería estar el enfoque, pero realmente tenía que leer entre líneas. Decían que los supervisores no están de acuerdo en lo que buscan. Muchos se enfocan en el desempeño del maestro. Son tibios pero no calientes; no han dado en el clavo.

Es mi creencia, y la creencia que nos impulsa en Child1st Publications, que el objetivo muy específico en el que debemos centrarnos es el niño. Si no miramos primero al niño, no tendremos la sabiduría para saber cómo remediar la educación en Estados Unidos.

¿Qué hay en una mirada?

Hubo un momento específico en mi vida que puedo señalar cuando mi atención se centró en el niño y veo ese momento como fundamental en mi vida. Estaba sentado en el suelo con algunos niños en edad preescolar y de repente me di cuenta. ¿Por qué estos niños en particular tienen problemas para recordar lo que estamos “aprendiendo”? Intuí que eran niños brillantes, inteligentes, capaces, seguros de sí mismos, pero no estaban aprendiendo.

A partir de ese momento, todo lo que hice, leí, escribí, observé y estudié estuvo motivado por mi necesidad de responder a esa pregunta. Me convertí en un observador apasionado de los niños y cuanto más intentaba entrar en sus cabezas, más claramente podía ver lo que funcionaba, lo que NO funcionaba y lo que en mi enseñanza era un desorden innecesario. Como cualquier otra habilidad que desarrollamos, cuanto más practicamos, mejor lo hacemos. Y así fue. Debido a que estaba convencido de que los niños PUEDEN aprender y que incluso los niños que fallan son inteligentes, la responsabilidad pasó de los niños que fallan a descansar directamente en MÍ como su maestro. Me di cuenta de que si alguno de mis hijos fallaba, estaba en mí encontrar algo que encajara con sus cerebros.

no fue rapido

El proceso de estudiar a los niños no fue rápido. Fue muy largo, laborioso, intenso, pero también emocionante, increíble, gratificante más allá de lo creíble y que cambia la vida. Todo se reduce a lo que nos enfocamos. Con demasiada frecuencia, los doctores pasan su tiempo intercambiando brillantes deducciones y estudios dentro de su mundo enrarecido. Se realizan estudios, se escriben artículos, se lanzan nuevas iniciativas. Se publican artículos, se escriben libros y ¿sabes qué? Los niños siguen fallando. ¡Nada está mejorando! ¿Me atrevo a sugerir que tal vez el enfoque está fuera de lugar?

En mi experiencia, mi mejor aprendizaje ocurrió en el piso al nivel de los ojos de los niños que veía como la fuente de toda mi información. En lugar de hacerles todas las preguntas a mis profesores, les hice la mayoría de mis preguntas a los niños. "¿Cómo recordaste eso?" fue una de las preguntas más frecuentes que hice mientras aprendía. Si probara una pequeña estrategia con un niño, le preguntaría: "¿Esto te ayudó a entender?" Mis calificaciones fueron asignadas por los propios niños en el sentido de que cuando vi que se encendían las luces, me di una A. Seguí su ejemplo. Hice lo que funcionó para ellos y dejé de hacer lo que parecía producir poco o ningún beneficio.

Subiendo el listón

El resultado más emocionante de estos años que pasé con los ojos a tres pies del suelo es que he visto a decenas de niños pasar de reprobar a muy por encima de las expectativas del nivel de grado. Eso es lo que sucede cuando lo hacemos bien. Cuando enseñamos de una manera que hemos aprendido de nuestros hijos, suceden milagros. En lugar de reducir la lista de ortografía a la mitad para los niños que fallan, enséñeles una nueva forma de ortografía y aumente la lista en un 50 %. Luego aumente la expectativa al 100% de precisión. ¿Suena esto escandaloso? Realmente no lo es. En mi pequeña sala de Título 1, vi a más de 70 niños cada semana, de 2 a 3 veces por semana, de los grados K ​​a 7. Este enfoque funcionó en todos los ámbitos. Los puntajes de lectura se dispararon.

Lo mejor de todo es que la cura no es ciencia espacial. El remedio no reside en nuevos programas intrincados y cuidadosamente escritos. Como maestro en las escuelas, me estresaba increíblemente cada vez que la administración anunciaba un nuevo programa para el que teníamos que capacitarnos. Me pareció muy triste que tuviéramos otro programa para pasar el tiempo aprendiendo. Solo quería que alguien le dijera al personal: "Tómese el tiempo para estudiar a sus hijos primero".