El papel de las emociones en el aprendizaje

Con demasiada frecuencia, los adultos se comportan como si (subconscientemente, no intencionalmente) creyéramos que todo el aprendizaje ocurre en el cerebro pensante y racional, y que si un niño no se está desempeñando bien en lectura o matemáticas, su cerebro racional y pensante tiene alguna falla, es decir, desactivado. Durante años, mi pasión ha sido aprender las razones por las que algunos niños brillantes fracasan en la escuela y qué puedo hacer al respecto como padre, educador y diseñador de productos, por lo que me concentro en aprender de estos niños. Últimamente, mi enfoque ha ido más allá de "el niño es obviamente brillante, entonces, ¿por qué está fallando?" a "el cerebro está diseñado para aprender de forma natural, por lo que no importa cuán brillante o no brillante parezca el niño, ¿qué impide el aprendizaje?"

El choque entre los estilos de aprendizaje y enseñanza

Lo que he llegado a creer es que uno de los mayores obstáculos para el aprendizaje tiene que ver con la falta de coincidencia entre el estilo de enseñanza y el estilo de aprendizaje. Es como si habláramos swahili a niños cuya lengua materna es el tagalo. Podemos hablar despacio, más alto, repetirnos, hacer que intenten escribir lo que decimos, hacer que practiquen con tarjetas didácticas, reducir el trabajo requerido a la mitad, reducir las expectativas para ellos... pero mientras hablemos swahili y sus oídos. están entrenados para escuchar tagalo, nada bueno saldrá del ejercicio.

Los resultados del choque

Los niños están conectados naturalmente para escanear las caras de los adultos que los cuidan (padres, maestros o cualquier persona que sea importante para ellos) y para leer el lenguaje corporal. Quieren complacer, quieren pertenecer y necesitan nuestra aprobación. Necesitan ver nuestros rostros iluminados con amor y aprobación cuando los miramos. Desafortunadamente, cuando estamos ocupados charlando en swahili, lo que se registra en nuestros rostros y en nuestro lenguaje corporal es frustración, perplejidad, tal vez una sensación de impotencia o agotamiento. El niño absorberá todo eso, y como es costumbre de los niños, intuirá que nos está fallando… y que la culpa es suya. El niño no comprenderá que se le debe hablar en tagalo; se reprochará a sí mismo por no entender nuestro flujo constante de swahili.

Conexiones emocionales negativas

Lo siguiente que sucederá es que el niño comenzará a establecer conexiones emocionales negativas con cualquier cosa que le recuerde la experiencia desagradable que tuvo al tratar de aprender en un salón de clases de swahili. La silla, el escritorio, los lápices, los papeles y los libros le recordarán su incapacidad para aprender. En este punto está el fracaso del niño, sí, pero también están pasando otras cosas.

Cerrar

Cuanto más asocie un niño las emociones negativas con el aprendizaje, más se cerrará su cerebro abajo. Estará completamente inmerso en sus emociones que lo instan a evitar el peligro en el que se encuentra. He visto a niños que llegan a esta etapa de su vida comprobar, actuar, mostrar bravuconería, abandonar los estudios, convertirse en problemas de comportamiento para que puedan no tener que enfrentarse a su fracaso una vez más. Y por supuesto, el aprendizaje no sucede.

El diseño de nuestro sistema educativo

Nuestro sistema tradicional de educación (que incluye planes de estudio, estilo de enseñanza, pruebas, filosofía y realmente todo lo relacionado con él) es aceptado a nivel nacional a pesar del hecho de que a pesar de toda la investigación, el dinero gastado y las iniciativas iniciadas, nuestros niños están fracasando en gran medida. y números mayores. Lo que es difícil de entender es que, en su mayor parte, el enfoque permanece en el fracaso de los estudiantes; no el fracaso del sistema para llegar a los estudiantes.

¿La investigación impacta en la práctica?

Nuestros niños no aprenden todos de la misma manera; lo sabemos desde hace décadas según investigaciones realizadas por los más expertos en los campos de la educación y la neurofisiología, como Carla Hannaford, PhD., educadora y neurofisióloga. Sabemos mucho acerca de cómo aprenden los niños, en teoría, pero lo que revela la investigación no parece afectar el cambio en nuestro sistema educativo. Hemos visto que el sistema se vuelve cada vez más hábil en la identificación de problemas de aprendizaje, pero la PRÁCTICA no ha cambiado universalmente. Y hasta que cambie, no veremos un cambio donde cuenta: con nuestros niños que fallan.

El estrés crónico y sus resultados

Nosotros, como seres biológicos, estamos programados para sobrevivir. Cuando percibimos peligro o creemos que lo hacemos, nuestro sistema límbico entra en alerta máxima y reaccionamos a la "cosa peligrosa" (lucha o huida) incluso antes de que hayamos tenido suficiente tiempo para permitir que nuestro cerebro pensante procese si estamos o no. realmente están en peligro, y formular una respuesta considerada a los estímulos entrantes. Nuestro cerebro pensante tarda un poco más en responder, por lo que las reacciones impulsivas a menudo no son productivas. Los niños en particular responden a la amenaza percibida desde dentro de este lugar emocional y reaccionario, y sus respuestas son luchar o huir. Para muchos niños, una de las mayores amenazas que encuentran se encuentra en el salón de clases.

En su libro Playing in the Unified Field , Carla Hannaford escribe: “En la década de 1950, Swiss El investigador Hans Selye descubrió que las personas exhibían la respuesta de supervivencia de manera crónica en situaciones que no amenazaban la vida. Él llama a este estado incoherente 'estrés' y afirmó que era un uso aberrante e ineficiente de nuestros mecanismos de supervivencia. Aunque muy poco o nada en nuestra vida diaria es realmente una amenaza para la vida, el cuerpo reacciona como si lo fuera cada vez que nos sentimos temerosos, ansiosos, confundidos, frustrados, desequilibrados o críticos con los demás o con nosotros mismos”.

El Dr. Hannaford también escribe: “Si estamos estresados, estos trastornos pueden provocar un aumento pronunciado de la adrenalina y el cortisol y una disminución de la función cerebral, lo que nos hace reaccionar en lugar de razonar”. Ella ya discutió los resultados del estrés en la futura madre para los niños por nacer y lo que el aumento de cortisol le hace al bebé. “Si la madre embarazada está crónicamente estresada, los altos niveles de hormonas de supervivencia cruzarán la barrera placentaria y harán que el embrión y el feto en desarrollo también estén en modo de supervivencia. Este patrón temprano de estrés crónico puede conducir a un desarrollo deficiente y patrones de respuesta incoherentes”.

Finalmente, el Dr. Hannaford afirma: “El estrés crónico que produce altos niveles de adrenalina y cortisol y niveles muy reducidos de dopamina (posiblemente nuestro químico de aprendizaje más importante) de manera regular no es natural... El cortisol inhibe el sistema inmunológico, la absorción de proteína para el crecimiento celular, el aprendizaje y la memoria, y aumenta el transporte de moléculas de grasa que pueden obstruir los vasos que van al corazón y otros órganos... Desafortunadamente, el estrés se ha vuelto normal, siendo estimulado por situaciones de la vida común y preparando el escenario para las dolencias emocionales, físicas y sociales en nuestras vidas, las de nuestros hijos y del mundo en general.

Estrés crónico: contribuye a la depresión, hiperactividad, pérdida de memoria, dificultades de aprendizaje, alergias y enfermedades como SIDA, cáncer, esclerosis múltiple, diabetes, Alzheimer y Parkinson.

Fuentes de estrés

Así que sabemos que el estrés crónico es, al menos, un detrimento para el aprendizaje y, en el peor de los casos, un daño físico para los humanos. Lo que quiero discutir aquí es las fuentes de estrés para nuestros niños.

• Tan pronto como un niño se da cuenta de que no está a la altura de las expectativas y no está complaciendo a sus adultos significativos. Esto podría ser en un entorno de clase o podría ser tan amplio como las expectativas para una elección de carrera.

• El estrés puede provenir de la tensión en el hogar; los problemas que enfrentan los padres y cómo los padres manejan esos problemas es absorbido por los niños. El estrés del adulto se transfiere al niño. Falta de armonía entre los padres, prisas crónicas, impaciencia habitual, falta de tiempo de calidad con el niño, factores estresantes financieros y más.

• Se espera que haga cosas para las que simplemente no está dotado, particularmente en un entorno escolar, ya sea en casa o en la escuela. Tendemos a esperar que nuestros hijos sean maestros de todo, incluso cuando los adultos reconocemos que cada persona está dotada de dones y también de no dones. Esperamos que todos los niños dominen la lectura, las matemáticas, la escritura a mano, la ortografía, las ciencias, hablar en público, el cálculo, la cirugía cerebral... (bueno, lo siento, me dejé llevar). Es fundamental que pasemos mucho tiempo haciendo contacto visual, mirando, estudiando a nuestros hijos para ayudarlos a descubrir sus dones únicos y luego ENFOCARNOS en aquellos con el niño. Por supuesto que podemos ayudarlos a encontrar formas de fortalecer las áreas en las que no son tan talentosos, pero nuestro enfoque principal debe estar en sus dones.

• La participación temprana en deportes competitivos con la presión de perder/ganar adjunta. La realidad es que un equipo o persona siempre perderá, y la probabilidad de que su hijo pierda es 50/50. No estoy convencido de que los beneficios de participar en el deporte superen los efectos de perder en un niño que es demasiado pequeño para separar la inevitable pérdida de su autoestima.

• Cualquier cosa que empuje a nuestros hijos a un modo estresante, y podemos aprender exactamente qué es estresante mediante la observación.

¿Qué podemos hacer?

• Aprenda a su hijo, y requiere tiempo y atención. Haga que sea una prioridad notar lo que es fácil para él, hacia lo que gravita, y fomente esas cosas.

• Date cuenta de que su cerebro quiere aprender y acepta plenamente el conocimiento de que si las condiciones son las adecuadas, aprenderá.

• Cuando encuentre algo difícil para ella en la escuela, adopte la actitud de que su cerebro está bien, pero tal vez la presentación no esté bien y busque un enfoque alternativo para enseñar ese tema.

• Fomente la exploración y la creatividad, ya sea jugando al aire libre, proyectos de construcción que ocupen todo el piso de su dormitorio o haciendo brebajes en la cocina.

• Proporcione un modelo de serenidad a lo largo del día. Identifique qué es estresante y averigüe si eso realmente debería ser tan estresante como lo es actualmente y, de no ser así, qué se puede hacer para cambiar el nivel de estrés. ¿Necesito realmente tener todas estas demandas en mi vida? ¿Puedo priorizarlos para que algunos sean "imprescindibles" y otros "bueno"?

• Limite las demandas de su hijo a aquellas colinas en las que está dispuesto a morir. La honestidad, la obediencia, la responsabilidad... cosas que ayudarán a que su hijo se convierta en un miembro responsable de la sociedad, esas son importantes. Evaluar honestamente qué expectativas surgen de nuestro propio deseo de quedar bien debido al desempeño de nuestro hijo. ¿Qué demandas surgen de una noción preconcebida de cuál debería ser la trayectoria profesional del niño?

• Disfruta la vida al máximo. Las posibilidades son infinitas una vez que nos liberamos de miedos, limitaciones y expectativas innecesarias y nos liberamos para alcanzar la luna. Concéntrese en las relaciones, las amistades, la creatividad y lo que nos construye como personas.