Estrategias que funcionan para niños con dificultades de aprendizaje

Hace una década, cuando estaba en la escuela de posgrado, apenas podía contener mi entusiasmo cuando llegó el momento de tomar cursos de recuperación de lectura. Simplemente no podía esperar para encontrar las respuestas a las preguntas que me habían atormentado acerca de por qué los niños aparentemente brillantes tenían dificultades para aprender a leer. Imagínese mi disgusto cuando descubrí que las clases me prepararon para evaluar, detectar errores, realizar un seguimiento de los índices de lectura y clasificar el texto según los niveles de lectura. En resumen, aprendí a hacer de todo menos enseñar a leer con éxito a un no lector.

En los últimos diez años, he aprendido acerca de toda una serie de clasificaciones de discapacidades. ¡Hay tantos! Uno podría tener la impresión de que los niños se están rompiendo cada vez más, y estamos desarrollando etiquetas cada vez más detalladas para describirlos. Lo que no he visto, sin embargo, son soluciones cada vez más evolucionadas para acompañar toda esta colección de etiquetas altamente clasificada. ¡Las soluciones son lo que siempre me ha interesado!

¿Debemos cambiar al niño o al sistema educativo?

Si continuamos examinando al niño, estamos "enfrentando" a miles de niños contra un sistema educativo. Hay un enfoque educativo específico con pequeñas variaciones aquí y allá, pero hay miles y miles de niños únicos por ahí. ¿Cuáles vamos a escudriñar? ¿Los niños o el método? ¿Cuál vamos a medir contra el otro?

Imagina llevar a tus cinco hijos a comprar ropa. Entras en Kid's Clothes arrastrando a tus hijos detrás de ti. Ropa para niños está muy organizada y basada en investigaciones para brindarle a usted, el comprador, la mejor experiencia de compra. Hay un perchero largo de camisas de niño, otro de pantalones de niño, un perchero largo de vestidos de niña, etc. Entonces, llevas a tus niñas a su zona ya los niños a la de ellos. En unas pocas horas todos ustedes están angustiados y molestos. ¡Solo tienes un hijo que se ajusta a la ropa! ¡OH NO! ¡Los otros cuatro niños están TODOS MAL!

Cuando nos enfocamos en los niños y los etiquetamos usando un término que suene absoluto y profesional, ¡el niño se convertirá en eso aún más! (Imagine verter hormigón en una forma de madera y ver cómo se instala). Un día que está grabado en mi memoria es un día en el que sustituía a una maestra de cuarto grado. Entré en la habitación y me abordó un niño muy elocuente que anunció con firmeza: "Soy Tim. Tengo TDAH y no puedo controlarme". Y pasó el resto del día probándolo. Me informó muy sucintamente, cada pocos momentos, lo que no podía dejar de hacer. Estaba cumpliendo perfectamente con su diagnóstico y su descripción.

Cuanto más nos centremos en el problema imaginado con el niño, menos efectivos seremos como sus maestros. Cuando era una niña que intentaba aprender a andar en bicicleta, había dos cosas que NO quería golpear mientras me tambaleaba por el jardín. Una era nuestra casa de bloques de concreto y la otra era un naranjo particularmente espinoso. ¡Cuanto más quería evitar chocar con esos obstáculos, cuanto más los miraba, más infaliblemente mi bicicleta se dirigía directamente hacia ellos! Si le estoy enseñando a mi hija, y mi mente está enfocada en su incapacidad para memorizar palabras de ortografía, mi incredulidad en ella se transmitirá sin palabras, y mi enfoque en el problema se convertirá en su enfoque también. Nada bueno saldrá de esto.

Todos los adultos con los que he hablado sobre sí mismos pueden describir en qué se destacan, qué les gusta hacer, cómo recuerdan las cosas, etc. Algunos de nosotros sabemos claramente que no podemos escuchar instrucciones verbales y recordarlas por más de un nanosegundo, así que nos ayudamos confiando en los mapas para navegar. Otras personas pueden resolver problemas matemáticos complejos en sus cabezas.

Entonces, ¿por qué asumimos que todos los niños deberían poder memorizar cadenas de letras (ortografía) o memorizar operaciones matemáticas, o memorizar y aplicar reglas fonéticas? ¿Esto tiene sentido? No creo que lo haga. Todos estamos maravillosamente diseñados para realizar exactamente lo que debemos en nuestras vidas, y ninguno de nosotros debe compararse con otra persona. Como adultos, no solemos hacerlo, pero con los niños, intentamos de todas las formas posibles que encajen en un molde educativo estrecho. ¡Oh querido!

Veamos nuestro sistema educativo tradicional. No funciona para muchos niños. Entonces, la pregunta es, ¿ lo cambiamos o tratamos de cambiar a nuestros hijos para que encajen en el sistema?

Estrategias para enseñar a los niños, y especialmente a los niños que tienen dificultades para aprender

Deshazte del desorden innecesario. Por ejemplo, al enseñar a leer, no es necesario que aprenda todos los nombres de las letras primero, ni que memorice sus sonidos relacionados, ni que sea capaz de poner las letras en orden ABC, etc. Los pasos tradicionales, que incluyen pronunciar, memorizar mezclas, etc., son TAN familiares que sentimos que si no los enseñamos, fallaremos a nuestros hijos. La mejor manera de enseñar a un niño a leer es ir al grano inmediatamente. Puedo dar fe de la cantidad de desorden que existe en nuestro día de enseñanza. Un concepto extraño para muchos adultos es el hecho de que muchos niños aprenden palabras completas más fácilmente que las pequeñas partes y partes de las palabras.

Aprenda a distinguir entre lecciones efectivas y trabajo ocupado. Antes, cuando estaba en el salón de clases, mucho de lo que llenaba nuestro día era trabajo ocupado con ganancias mínimas realizadas por los niños. Puede saber qué actividades entran en esta categoría porque los niños simplemente no participarán. Por ejemplo, copiar suele ser una completa pérdida de tiempo. Hará que la mano del niño se canse y dormirá el cerebro. ¡Cualquier actividad que sea efectiva y útil y que atraiga al niño será una en la que tendrá que resolver algo, inventar algo, pensar ! Si están comprometidos, ¡están aprendiendo!

Usa imágenes siempre que puedas. Las imágenes son mágicas para muchos niños que no memorizan y recuerdan. Pruébelo usted mismo. Pídele a alguien que te haga un favor. Pídales que conduzcan hasta una calle cercana y tomen una foto de algo, como una casa interesante, un edificio extraño o cualquier cosa que tenga características definitorias. Luego pídales que vuelvan a usted y primero describan verbalmente lo que vieron. Cuando hayan terminado, pídales que le muestren la foto que tomaron de ese objeto tan interesante. ¿Qué es más efectivo para transmitir la realidad del objeto para que puedas verlo en tu mente, la descripción oral o la foto?

Use un movimiento corporal para ayudar a recordar. Cuando tengo problemas para recordar un número de teléfono (que es siempre), sé "marcarlo" en un teclado. Mientras “marco”, noto la forma de lo que marqué y almaceno ese patrón visual en los músculos de mi cuerpo. Todo niño que sea bueno con alguna actividad física se va a beneficiar de un movimiento físico para acompañar el aprendizaje. Y no me refiero solo a rebotar, me refiero a un movimiento que refleje lo que están aprendiendo. Al contar de dos en dos, por ejemplo, haga que los niños marchen en línea pero que se inclinen mucho sobre cada número par. Sus cuerpos recordarán los números pares cuando escuchen sus bocas decir los números pares al mismo tiempo.

Relacionar el aprendizaje con una experiencia de la vida real. Cuando aprenda a decir la hora oa contar dinero, hágalo a lo largo del día, no en un escritorio con lápiz y papel. La medición se aprende mejor cuando el niño está creando algo muy interesante y necesita medir los componentes.

Haga que los niños averigüen las cosas por sí mismos. Con cualquier lección de ciencias, cuanto más prácticas y reales sean las lecciones, mejor. Cualquier cosa que un niño pueda cortar y pegar es marginal en el mejor de los casos. Evite los rellenos de tiempo. Cualquier cosa que un niño investigue y luego haga, escriba o ponga en acción que deba descubrir será valiosa.

Encuentra patrones y semejanzas en todo lo que enseñas porque eso es lo que ama el cerebro. Hay belleza en los patrones, y la naturaleza está llena de ellos. La música está hecha de patrones, y las matemáticas también. He visto a los niños cobrar vida cuando vieron los patrones en las tablas de multiplicar, por ejemplo. Es difícil hacer algo con los detalles no relacionados.

No solo cuentes, muestra. Me encantaría recibir un centavo por cada vez que escuché a un maestro quejarse: "Ya te lo dije más de una vez". Mmm. ¿Será que decir no es efectivo? Muéstrales . Muéstreles ejemplos, muéstreles cómo lo hace (modelado), muéstreles qué es un buen resultado. Recuerda, "No me digas. ¡Muéstrame!"

Mantenga las lecciones tan cortas y efectivas como pueda. Deténgase en el momento en que el niño esté cansado o inquieto. ¡Por supuesto, no me refiero a diez minutos de la jornada escolar! Sin embargo, quiero decir que cuando su hijo comience a moverse o estar inquieto, verifique la actividad o lección que está haciendo para determinar el nivel de interés. Si puedes inyectarle algo de misterio, alguna novedad, ¡hazlo! Pero si sigue el paso uno y se deshace del desorden y se apega a la carne y las papas del trabajo escolar, es posible que descubra que su trabajo diario, la parte esencial, se puede realizar en un par de horas al día.

No, oh, por favor, no sigas haciendo lo que ves que no funciona. Lo que el niño necesita no es más repetición, sino un enfoque radicalmente diferente. Un buen aviso para nosotros mismos es notar cuando algo no funciona y no repetir lo mismo otra vez. ¡Recuerde, vamos a abandonar la noción de que el niño es incapaz y, en cambio, cambiaremos lo que estamos haciendo!